《交通案内》営団地下鉄７号線と都営地下鉄12号線の２本の新しい地下鉄が建設中で、間もなく開通するらしい。今は日比谷線の「六本木」から芋洗坂を下って「スウェーデン・センター」に突き当たって右に行ったすぐの信号の先のわれわれのオフィスまで、６〜７分歩かなければならない。
《周辺環境》(株)ウェブキャスターと(株)インサイダーのオフィスは、麻布十番商店街の北端にある。麻布十番は、若者でにぎわう六本木や西麻布と違って、昔の下町の懐かしい雰囲気と、周りの緑の高台にある数十の各国大使館が醸し出すバタくさい気分とが妙にミックスした、静かな場所である。街を歩くと、しゃれたブティックの隣に、おばさんたちの手作りの純日本風家庭料理の弁当屋さんがあったり、百年以上の歴史を誇る鯛焼き屋の老舗の前にフォーションの紅茶のティールームがあったりしておもしろい。
《歴史背景》麻布の歴史は古く、16世紀にはこの一帯で村人が麻を植えて布を織っていた。徳川時代にはたくさんの大名屋敷や寺院・神社が出来て、商店街が発達した。幕末の黒船騒動を経て米国が江戸に最初の領事館を開くときに、1000年以上も前から麻布にあった善福寺の一角を借りた。明治時代になって他の国も続々進出してこの一帯に領事館や大使館を設けたので、商店街も大いに潤った。明治初期には麻布は東京市の15の区の１つだったが、戦後1947年に新たな区割りが行われて、麻布、芝、赤坂の３区が統合されて23区の１つである港区になった。旧麻布区には、麻布台、西麻布、南麻布、元麻布、麻布十番などの街がある。
60年代の初めに日比谷線が出来るときに、十番の商店街の店主らは保守的で、地下鉄の駅が出来ることに反対した。そのため営団は、当時は全く何もなかった六本木に駅を作った。ところが六本木は大いに繁栄し、十番は衰退の一途を辿った。商店街のボスたちはすっかりあわてて、地下鉄誘致運動を展開したところ、今度は２本も来るということになった。それに合わせて、商店街から電柱を取り除いて花みずきの並木を植え、アスファルトをはがして敷石の車道と煉瓦の歩道を作り、あちこちの街角に彫刻を配置し、大きな地下公共駐車場を建設するなど、商店街再生に向けて膨大な公共投資が行われているが、住人の多くは、商店街の保守性によって逆に温存されてきた古臭さが消えるのではないかと心配している。
《十番温泉》ところで十番商店街の真ん中あたりにある「麻布十番温泉」は、山手線内では唯一の本物の温泉である。１階はふつうの銭湯で、毎日午後３時に開く。３階は一風変わった場所で、小さな風呂とスチームサウナから出ると広い畳の宴会場でひと休みしてビールと冷や奴を楽しんだりする、一種のヘルスセンターである。ステージにはカラオケがあり、週末ともなるとご近所のおばさんたちが浴衣姿で集まって民謡踊りなどをやっている。それをボンヤリ眺めながらビールを飲んでいると、どこか東北の寒村にでも来ているような錯覚に囚われる。
《飲み屋》バー、居酒屋、そば屋、レストランなど素晴らしい店がたくさんある中で、私のお馴染みのトップ10を紹介しよう。いずれも当オフィスから数分以内にある。
(1) Gate（ゲート）3796-1048
大きな木のカウンターがあるオーソドックスなショットバー。いつも趣味のいいジャズが鳴っている。マスターは小柄ながら元ラガーのラグビー狂。夜中に仕上げで食べる小振りの博多ラーメンが抜群。夜２時までで土曜もやっている。最近当社の東京オフィスはこの同じビルの４Ｆに引っ越した。
(2) EZ Bar（イージーバー） 3497-8586
これも木の香りのするバーで、デートにもってこいの場所。料理が自慢で、夏の「冷たいスパゲッティ」がなかなかいい。日曜・祭日も開いている。
(3) はじめ 3404-8736
麻布と言わず都内でも有数の料理がおいしい居酒屋。刺身はご亭主自ら河岸でで選んできた最上のネタだし、豊富な料理のメニューのどれも工夫がこらされていながらさりげない。お値段もリーゾナブルで若い人も多い。女性には、ウニ丼・イクラ丼が大評判。２時までで土日休。
(4) 樽喜 3402-8490
頑固なおやじが作るおでんが有名で、遠くからも芸能人を含めお客がやってくる。ヘルシー素材のシンプルだがひと工夫あるつまみ類もすばらしく、「あ、これ今度ウチで作ってみよう」ということになる。３時頃に十番温泉の銭湯に行くと、仕事前のおやじと裸の付き合いが出来る。土日は休み。
(5) 横田 3408-4238
最上のてんぷら。８人が精いっぱいのカウンターだけで予約が必要。マスターが一人一人の好みや食べるペースに合わせて絶妙のサービスをしてくれて、とても豊かな気分になれる。その割には高くない。火曜日が休み。
(6) 更級堀井 3403-3401
十番にはいいそば屋の老舗が３軒あって、元はみな同根らしいが、大体において通人たちは一致してここがいいと言う。今は９代目で、10代目の坊主がすくすくと育っている。８代目の女将さんは故あってここを離れ、恵比寿に小割烹を出している。レジで売っているそば茶と柚こしょうはお勧め（在外日本人にお土産に持っていくと泣いて喜ぶ）。
(7) 春（しゅん） 5474-4380
並の中華料理に満足できない人向けの、台湾風海鮮即席料理。カウンターに座って、今日の自慢の材料でマスターのイメージに任せて作ってもらうのがベスト。
(8) まとや 5232-0333
「宮崎料理」を売り物にした割に新しいお店。素材も、宮崎弁丸出しの若い亭主が作る料理もいい。幻と言われる宮崎産の焼酎「百年の孤独」はここに行けばいつも飲めるし、もっと珍しい貴重な日本酒・焼酎にも出会えるので、その方面の探求者にはお勧め。日祭休み。
(9) シモン 3470-5889
この界隈は韓国大使館が近いせいもあっておいしい韓国料理店はいくつもあるが、比較的最近オープンしたここは、ソウルの裏町の家庭料理風居酒屋の味。無休だが時に臨時に休むみたい。
(10) 追分食堂 ←ついに潰れて餃子屋に変わった！
特に美味しいわけではないが、店の名と魚フライ定食・カレーライス・ラーメンといったメニューがマッチしている懐かしい店。昼食向き。
《若干のリンク》
(1)DEEP AZABU
岩田さんという個人が開いている麻布十番に関する最もクールなサイト。とくに十番の歴史についての研究が深い。リンク集も役に立つ。
(2)麻生十番商店街
商店街の若手が頑張って作っている。お店の紹介が有用だろう。
(3)ほぼ日刊イトイ新聞
１年ほど前に南青山から移ってきた糸井重里の事務所が出していて、タウン情報もある。
(4)地球人倶楽部
当事務所の背中合わせにあるオーガニック志向の食品スーパー。店の設計がユニーク。
(5)カレイドスコープ昔館
十番の“謎”めいた店の１つで、カレイドスコープ（万華鏡）の日本唯一の専門店。